Lionel Messi jugará este martes su último partido con la Selección argentina y cerrará una etapa que marcó para siempre la historia del fútbol nacional.
El capitán albiceleste será titular frente a Benín, en un amistoso que comenzará a las 20 en el estadio Monumental y que estará atravesado por homenajes, reconocimientos y una fuerte carga emocional.
No será un partido más. Será la última vez que Messi salga a una cancha como jugador de la Selección después de una trayectoria internacional que comenzó en 2005 y se extendió durante más de dos décadas.
Una despedida preparada como una gran celebración
La AFA organizó una jornada especial alrededor del encuentro.
Desde el mediodía funciona el Fan Fest “Gracias, Leo” en la zona de Ciudad Universitaria, con música, actividades, gastronomía y distintas propuestas para los hinchas. Las puertas del Monumental abrieron a las 16, cuatro horas antes del inicio del partido.
Dentro del estadio también habrá distintos homenajes.
Las pantallas internas del Monumental proyectarán algunos de los goles más recordados de Messi con la camiseta argentina y habrá shows musicales antes y después del encuentro.
La expectativa es total: las entradas se agotaron desde el momento en que fueron puestas a la venta.
Los números de Messi con Argentina
Messi llega a su último partido con 207 encuentros disputados, 125 goles y 68 asistencias con la Selección mayor.
Su recorrido incluyó algunos de los momentos más importantes de la historia reciente del fútbol argentino.
Después de años de frustraciones en finales, consiguió la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022, torneo que terminó de completar uno de los pocos logros que todavía faltaban en su carrera internacional.
Su despedida marca, por eso, mucho más que el retiro de un futbolista: representa el cierre definitivo de una generación que devolvió a la Selección a lo más alto del fútbol mundial.
Scaloni anticipó una noche cargada de emociones
Lionel Scaloni reconoció en la previa que será una jornada diferente incluso para quienes integran habitualmente el plantel.
El entrenador señaló que espera vivir el encuentro también como espectador y destacó que el protagonismo estará completamente puesto en Messi y en los compañeros que compartieron con él los principales logros del ciclo.
La AFA invitó además a futbolistas que formaron parte del equipo campeón del mundo en Qatar 2022 para acompañar al capitán durante la despedida.
El último entrenamiento
Messi realizó este lunes su última práctica como futbolista de la Selección argentina.
Después del entrenamiento publicó imágenes junto a jugadores, integrantes del cuerpo técnico y trabajadores del predio de Ezeiza, acompañadas por un mensaje en el que anticipó que extrañará esos momentos.
Horas más tarde también comenzó a circular un video especial en el que el propio capitán anticipó el final de su etapa con Argentina y agradeció el acompañamiento recibido durante toda su carrera.
La AFA también difundió su propio homenaje, con imágenes que repasaron distintos momentos de su trayectoria y un mensaje destinado a destacar el impacto que tuvo Messi en la historia de la Selección.
Benín también vive un partido especial
Para la selección africana, el encuentro representa una ocasión completamente fuera de lo habitual.
Los propios futbolistas de Benín reconocieron durante las horas previas la dimensión histórica del partido y expresaron su admiración por el capitán argentino.
Uno de sus referentes definió la posibilidad de enfrentarlo en su despedida como un sueño y admitió que varios integrantes del plantel esperan poder quedarse con su camiseta al final de la noche.
El final de una etapa irrepetible
El resultado deportivo quedará inevitablemente en un segundo plano.
La noche estará centrada en despedir al futbolista que durante más de 20 años fue la principal referencia de la Selección y que terminó su carrera internacional después de conquistar los títulos que durante años parecieron esquivos.
El partido ante Benín será la última imagen de Lionel Messi vestido de celeste y blanco dentro de una cancha.
Después llegará el comienzo definitivo de una nueva etapa para la Selección argentina, ya sin su capitán como jugador.
Este martes, el Monumental no recibirá simplemente un amistoso: será el escenario del final de una de las eras más importantes de la historia del fútbol argentino.
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