Los principales empresarios reunidos en el 62° Coloquio de IDEA, en Mar del Plata, consideran que la recuperación del consumo masivo seguirá siendo lenta y que difícilmente se produzca un fuerte repunte durante los últimos meses de 2026.
En conversaciones mantenidas durante el encuentro, ejecutivos de compañías de consumo señalaron que las ventas todavía se encuentran por debajo de los niveles registrados en 2023 y que los hogares mantienen una fuerte cautela al momento de gastar.
Las ventas todavía no recuperaron los niveles de 2023
Algunas empresas estiman que la demanda permanece aproximadamente 15% por debajo de los registros de 2023.
Si bien la situación varía según la compañía y el rubro, el diagnóstico general entre los empresarios es que el volumen de ventas continúa mostrando dificultades para recuperar el terreno perdido durante los últimos años.
La estabilidad de los precios, según explican, no alcanza por sí sola para impulsar el consumo si los ingresos disponibles de los hogares todavía tienen dificultades para recomponerse.
Dos de cada tres productos se venden con promociones
Las ofertas y descuentos se transformaron en una herramienta clave para las compañías.
Uno de los ejecutivos consultados durante el Coloquio señaló que actualmente dos de cada tres productos se comercializan mediante algún tipo de promoción.
Descuentos, ofertas especiales y beneficios bancarios pasaron a ocupar un lugar mucho más importante en las estrategias comerciales porque los consumidores comparan precios con mayor frecuencia y ajustan sus compras en función de las promociones disponibles.
El impacto es diferente según el nivel de ingresos
Las empresas también observan una recuperación desigual entre distintos sectores de la sociedad.
Los consumidores de mayores ingresos muestran una mayor capacidad para sostener sus hábitos de compra, mientras que los hogares con menores recursos continúan teniendo mayores dificultades para recomponer el consumo.
Entre las zonas donde los empresarios detectan mayores restricciones aparece el conurbano bonaerense, donde la sensibilidad frente a los precios y las promociones es particularmente elevada.
Salarios, deuda y cautela al gastar
Los empresarios atribuyen la debilidad del consumo a una combinación de factores.
Entre ellos mencionan salarios que todavía no recuperaron completamente su capacidad de compra, un mayor nivel de endeudamiento de los hogares y una actitud más prudente de los consumidores frente a gastos que no consideran indispensables.
La expectativa dentro del sector privado es que una recuperación más sostenida dependerá principalmente de una mejora del salario real y de una normalización de la situación financiera de las familias.
En el mismo Coloquio, el exministro de Economía Hernán Lacunza también señaló que la recuperación del ingreso disponible se encuentra estancada y vinculó una mejora futura con un aumento de la inversión y del empleo.
El último trimestre ya no genera el mismo optimismo
Tradicionalmente, los últimos meses del año suelen representar uno de los períodos de mayor actividad para las empresas de consumo masivo debido a eventos comerciales, vacaciones y las fiestas de fin de año.
Sin embargo, para 2026 los empresarios no esperan que ese efecto sea suficiente para provocar una recuperación significativa.
Dentro del sector consideran que este año continuará funcionando como una etapa de transición y que la mejora será gradual.
El contrabando aparece como otro problema creciente
A las dificultades del consumo formal se suma la preocupación por el avance del contrabando y del comercio ilícito.
Las empresas advierten que productos que ingresan al país por fuera de los canales legales compiten directamente con fabricantes y comercios que deben afrontar impuestos, regulaciones, salarios y otros costos asociados a la actividad formal.
El fenómeno alcanza a distintos sectores, entre ellos indumentaria, perfumes, teléfonos celulares, juguetes y electrodomésticos.
Estiman una pérdida de 12.000 empleos
De acuerdo con información relevada por MAP y citada durante el encuentro empresario, el impacto del contrabando sobre 15 sectores económicos habría generado la pérdida de alrededor de 12.000 puestos de trabajo.
El mismo cálculo estima que el comercio ilegal provocó una pérdida de recaudación cercana a los US$3000 millones.
Para las compañías, el problema adquiere mayor relevancia cuando el consumo formal permanece debilitado, porque la competencia ya no ocurre únicamente entre empresas o marcas, sino también frente a productos que operan por fuera del circuito registrado.
Las empresas esperan una recuperación gradual
El diagnóstico que circula entre los empresarios de IDEA combina señales positivas y dificultades todavía pendientes.
Por un lado, existe mayor estabilidad de precios y algunas compañías preparan nuevas inversiones. Toyota, por ejemplo, anunció durante el Coloquio que avanza con un importante proyecto industrial bajo el RIGI.
Por otro, los ejecutivos de consumo masivo consideran que la mejora todavía no llegó con la misma intensidad a los hogares.
Por eso, las empresas no esperan un salto inmediato de las ventas: la recuperación del consumo dependerá principalmente de que mejoren los ingresos reales, disminuya el peso de las deudas familiares y aumente el empleo, mientras el contrabando aparece como un desafío adicional para el sector formal.
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